该剧根据袁道之、白莉小说《紫色密码》改编，主要讲述了第一次世界大战末期，文为均在美国普林斯顿大学数学系就读，他和来自日本的同学山本康夫爱上了同一个女人，又各自做出了牺牲。二战爆发后，他们投身战场，变成了势均力敌的对手的故事。

夏中林（刘德凯 饰）和顾立伟（翁家明 饰）同时爱上了美丽的女孩安慧（邬倩倩 饰），最终，安慧选择了夏中林。一晃眼二十年过去，夏中林成为了集团董事长，而顾立伟只是他手下不起眼的一个小小部下。曾经，为了和安慧在一起，夏中林抛弃了恋人郝丽华（俞小凡 饰），可彼时她的腹中已经怀上了夏中林的孩子。为了给孩子找一个父亲，郝丽华嫁给了一…

北宋年间，展昭保护包拯有功被宋仁宗封为“御猫”，太师庞吉嫉妒包拯，派人到险空岛挑拨五鼠，五鼠决定到东京去和展昭比一比武艺，途中，他们遇到了太师的儿子庞昱，他在陈州奸淫掳掠、无恶不作，五鼠出于公义杀了庞昱，而太师得知之后，决心为儿子报仇，因此再设计陷害五鼠和包拯。

北宋年间，在开封府任职的包公在数十名随从的陪同下运送官银。在黑虎山当贼匪的申彪闻风而来，带领手下人打劫官银。紧急关头，人称南侠的展昭及时现身，轻而易举打败了申彪，令其出尽洋相灰溜溜离去。展昭猜测申彪劫官银别有用心，为了查出真相，展昭次日天明携几名精干潜入黑虎山寨，出奇不意制服所有贼子，活捉了申彪。展昭功夫不凡立下功劳，…

接《欲望》首部故事，脑疾发作的安慧暂时脱离危险，并给她留下了最后两年的时间。当安慧知道自己的脑中淤血无法彻底清除，两年后会随时发作时，她精心安排了自己最后的人生，由此也引起了一系列情感的波折……

《欲望》是由刘德凯、邬倩倩、翁家明、俞小凡、孙兴等主演，尤小刚执导的30集连续电视剧，于2000年播出。该剧是《渴望》的编剧李晓明写出的姐妹篇。如果说《渴望》表现的是经历十年浩劫的人们渴求祥和、富裕、人与人之间的理解和友善的话，《欲望》就是讲述当代生活中的人们在追求和实现欲望的同时，所面临的亲情、友情、爱情、人情的严峻考验。

清末民初，苏州凤林镇上的“高家饼铺”远近驰名。高毓明与家中丫头碧云相恋，但高父坚决不容，碧云被迫离开。毓明奉父命与月卿成亲。毓明赴金陵洽商，遇已沦落风尘的碧云，得知碧云已身怀六甲，遂携其离开高家，碧云不久产下一女明月。十八年后，碧云临终嘱托毓明，盼明月能认祖归宗，毓明毅然将明月带回高家，但所有人都不能容她。不久，毓明病…

在第一部的结尾，安慧脑疾发作，被送进手术室。夏中林闻讯赶来，医生告之安慧病情极重，只能进行开颅手术，手术将异常危险。经过漫长的等待，手术终于结束，但医生告诉夏中林，安慧脑伤极为严重，根据国内现有水平，无法根治，此次手术只能采取保守疗法，暂时延长安慧生命，但安慧依旧昏迷。　　医生向夏中林推荐了美国和欧洲几家医院，但这种手…

自1840年鸦片战争之后，清王朝一步步走向衰败，西方列强纷至沓来，他们贪婪地掠夺这个东方古国的资源与财富。与此同时，隔海相望的日本不再甘心于西方列强之后，也把觊觎的目光投向了贫弱落后的大清国，台湾岛成为了他们对华侵略的第一目标。就在日本觊觎我台湾宝岛的同时，西方列强之一的法国已经付诸行动了。1884年(光绪十年)，法国欲吞越南，…

清朝末年，紫禁城中洋溢着外弛内张的气氛。满洲亲贵们见政权岌岌可危，充满危机感，故格外揽权，引起朝野有识之士的极度不满。颖郡王之女宝龄格格，自幼温柔清秀、灵巧可人，深得隆裕太后喜爱，时常被唤进宫中承欢膝下。隆裕太后曾在说笑间欲将宝龄指婚给和亲王之子多罗贝勒溥俊，亲贵们也认为他俩将来定是门当户对的一双璧人。